No por casualidad la AFA programó este duelo para un 20 de octubre: se cumplirá casi medio siglo del debut de Diego Maradona en Primera, en el viejo estadio de La Paternal y ante la T.
No solo los hinchas +60 de Argentinos vivirán una tarde considerablemente especial el próximo domingo, sino que también el fanático del fútbol en general. Al resto, los más jóvenes que les contaron cómo empezó esta historia tan mágica como real, también se le podrá caer más de una lágrima. En La Paternal, habrá una cita con la historia eterna, esa que marcó un antes y después en el deporte a nivel mundial y que perdurará infinitamente en el tiempo.
Diez días faltaban para que Pelusa, aquel pibe de los Cebollitas que hacía malabares con el balón en los entretiempos de los partidos, soplara 16 velitas. Los que seguían las inferiores del Bicho presagiaban que un verdadero crack asomaría en Primera. Pudo haber debutado antes, pero su marcada personalidad (ya desde pequeño) lo llevó a decirle a un árbitro que estaba para dirigir partidos internacionales y se comió cinco fechas de suspensión…
“En los entrenamientos ya hacía goles. Juan Carlos Montes me ponía en el equipo titular, me estaba probando para ver cómo reaccionaba. Y yo le respondía”, contó Diego, de grande, al repasar sus inicios en el césped del ya bautizado Diego Maradona. Así, un miércoles 20 de octubre de 1976, Pelusa salió de Villa Fiorito, se coló en el tren Belgrano Sur, se bajó en la estación Puente Alsina y se tomó el colectivo 44. Con los rulos al viento, camisa y pantalón de corderoy (no tenía otro) arribó a La Paternal.
Por la octava fecha del Nacional 76, Argentinos recibía a uno de los mejores Talleres de Córdoba de la historia, que tenía en su plantel a tres futuros campeones del mundo: Luis Galván, Miguel Oviedo y Daniel la Rana Valencia. Luis el Hacha Ludueña abrió el marcador para la T y así terminó el primer tiempo. Entonces Montes, el entrenador del Bicho, soltó: “Nene, a la cancha”. Diego no tardó en retrucarle: “Y bueno, vamos a ver qué pasa”.
Ingresó con la 16 en la espalda por Rubén Giacobetti, y comenzó a danzar en el campo de juego. En el libro “Yo soy el Diego”, el protagonista recordó: “En la primera recibí de espaldas a mi marcador, que era (Juan Domingo Patricio) Cabrera, le amagué y le tiré la pelota entre las piernas. Pasó limpita y, enseguida, escuché el ‘ooooole’ de la gente, como una bienvenida”. Distintas versiones indican que alrededor de 100 mil personas estuvieron, o imaginaron que estuvieron, en el debut del Pelusa.
“No quería darle una responsabilidad táctica, ni que fuera a marcar. ‘Entrá y jugá’, le dije”, contó Montes. La técnica, lectura de juego, mentalidad, velocidad y el desequilibrio con su zurda que ofreció Diego en aquel partido fue descomunal para un debut a su edad, y encima con el marcador abajo. A pesar de haber ganado el partido, los jugadores de Talleres quedaron impresionados con aquel pibe. Así lo rememoró Francis Cornejo, su descubridor: “Era distinto. Me cayó a mì como le podría haber caído a cualquiera. Yo no me doy ningún mérito. Sòlo lo cuidamos. ¿Qué le vas a enseñar a un genio?”.
Diego inmortalizó ese 20 de octubre de 1976 con una frase: “El día que toqué el cielo con las manos”. Tenía apenas 15 años y se convirtió en el jugador más joven en debutar en Primera, récord que años después le sacaría por unos meses Sergio Agüero. Más tarde vendría la mudanza con su familia de Fiorito a Lascano y Gavilán. De La Paternal al mundo, Diego volverá a ser recordado 48 años más tarde, en el mismo estadio y contra el mismo rival.
Imperdible recuerdo de Hugo y Lalo: “Mi hermano es un marciano”
Las formaciones de Argentinos y Talleres en aquella jornada histórica
- ARGENTINOS
Carlos Munutti; Alfonso Roma, Ricardo Pellerano, Miguel Gette y Humberto Minutti; Carlos Fren, Rubén Giacobetti (ET Diego Maradona) y Mateo Di Donato; Jorge López, Carlos Álvarez y Sebastián Ovelar (Ibrahim Hallar).
Suplentes: Oscar Quintabani, Ricardo Fusani y Carlos Carrizo
DT: Juan Carlos Montes
- TALLERES
Oscar Quiroga; Victorio Ocaño, Luis Galván, Miguel Oviedo y José Avellaneda; Juan D. Cabrera, Luis Ludueña y José D. Valencia; Ángel Bocanelli, Humberto Bravo (Víctor Binello) y Ricardo Cherini.
Suplentes: Osvaldo Salas, Eduardo Astudillo, Daniel Willington y Carlos Ramallo.
DT: Rubén Bravo
