El Millonario, que tantos buenos recuerdos había tenido en Cuyo durante el primer ciclo de Marcelo Gallardo, perdió ante Independiente Rivadavia y Godoy Cruz y quedó afuera de la Copa Argentina en el Malvinas Argentinas. Para el olvido…
Mendoza pasó de ser el Jardín del Edén a un infierno para River en tan solo un año. El Millonario había recolectado grandes recuerdos en el estadio Malvinas Argentinas durante el primer ciclo de Marcelo Gallardo, como aquella victoria ante Boca en la final de la Supercopa Argentina, pero en 2024 solo le trajo dolores de cabeza, derrotas papelonescas, eliminaciones coperas y despidos.
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La más reciente fue la de este jueves contra Independiente Rivadavia por la fecha 23 de la Liga Profesional. El equipo de Alfredo Berti, reconocido por el propio Muñeco, “sometió” al Millonario en todos los frentes y lo peloteó largo y tendido en el segundo tiempo. Ezequiel Ham, tras una asistencia de Sebastián Villa -que jugó un partidazo y le metió un gol en el arranque del partido-, sentenció el 2-1 final en la última jugada.
El provocador gesto del ex-Boca contra los hinchas vistantes de la Banda, una especie de “ametralladora”, generó una reacción poco habitual en un equipo de Gallardo. Gonzalo Martínez, uno de los referentes del plantel, fue a buscarlo hasta al túnel que desemboca en los vestuarios y se le tiró encima. En simultáneo, se desató una pelea feroz entre jugadores y allegados de los cuerpos técnicos, que tuvo como protagonista a la Roca Moreno -guardaespaldas de River-, Ramiro Loguercio -ayudante de campo del local- y Leandro González Pirez. Los tres recibieron la expulsión del árbitro Nazareno Arasa.
Anteriormente, Mendoza había marcado el fin de la etapa de Martín Demichelis como entrenador. Después de que River perdiera estrepitosamente por 2-1 versus Godoy Cruz, luego de empezar 1-0 arriba, la dirigencia tomó la decisión de cortar el vínculo del exdefensor, pese a que quería continuar en el cargo. Pasado el tormentoso fin de semana, Jorge Brito empezó a entablar contactos con Gallardo para formalizar su regreso tras un año y medio.
Una de las caídas que hizo tambalear a Micho había tenido lugar, justamente, en la provincia vitivinícola. El Millonario viajó hasta allí para enfrentarse con el humilde Temperley, que en ese momento deambulaba en la mitad de la tabla de la zona B de la Primera Nacional, por los 16avos de final de la Copa Argentina.
River se puso en ventaja con un golazo de Esequiel Barco, hoy en Spartak de Moscú, de tiro libre, pero el Gasolero llegó al empate en la última pelota a través de una espectacular tijera de Fernando Martínez. Los penales volvieron a mostrarlo endeble y el elenco del sur de Buenos Aires lo eliminó del certamen con un 5-4.
En lo extraoficial también sufrió y fue vapuleado por Independiente Rivadavia en un amistoso de marzo por 4-0, que incluyó un gol de Federico Moreno, surgido de las Inferiores de Núñez. Si bien no hubo puntos en juego porque se disputó durante el receso del fútbol argentino por la fecha FIFA, sirvió como una muestra más de que River, al menos en 2024, quedó muy lejos de los coloridos recuerdos de la final contra su eterno rival en 2018 y de eseinvicto de 14 años que supo sostener en el estadio Malvinas Argentinas hasta 2023.
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