O brasileiro Anderson Silva, na visão de Dana White, presidente do UFC, não é um dos quatro maiores nomes da história do Ultimate. O Spider não foi citado pelo mandatário para integrar o “Monte Rushmore” da entidade, em alusão ao monumento que reúne os rostos de quatro importantes presidentes dos Estados Unidos, em declaração à ESPN.

Dana White escolheu Jon Jones, Ronda Rousey, Georges St. Pierre e Conor McGregor. Ele deu rápidas justificativas para cada nome.

“Hum… Você tem que ir com o Jon Jones, a Ronda Rousey, as mulheres não estariam lutando no UFC se não fosse por ela. Você tem que colocar o GSP (Georges St. Pierre) lá também e, com absoluta certeza, Conor McGregor. Ele elevou e mudou esse esporte globalmente”, disse.

As opções podem não agradar a todos os fãs de UFC. Anderson Silva é constantemente citado na lista dos maiores da organização, e aparece em primeiro em algumas delas.

O brasileiro esteve no UFC entre 2006 e 2020 e foi perfeito na companhia por sete anos seguidos. Chegou a 16 vitórias consecutivas — um recorde –, foi campeão dos pesos médios e integra o Hall da Fama.

No Ranking ESPN de maiores lutadores de MMA do século 21, o Spider ficou na terceira colocação dentre os homens, atrás justamente de Georges St-Pierre e Jon Jones, dois dos citados por Dana White.

St-Pierre foi campeão dos pesos meio-médio, com nove defesas de títulos, e médio. Jones foi campeão peso meio-pesado e peso-pesado e tem uma série de recordes, como maior número de vitórias em lutas pelo título do UFC (15) e maior sequência de invencibilidade na história (19).

No mesmo ranking, Ronda Rousey ficou em terceiro dentre as mulheres, atrás das brasileiras Cris Cyborg e Amanda Nunes. Rousey foi campeã inaugural do peso-galo feminino do UFC e faz parte do Hall da Fama.

Dos escolhidos por Dana White, McGregor é o mais novo e não compete profissionalmente há três temporadas. O retorno do irlandês aos octógonos, porém, parece estar perto. Ele se retirou do UFC 303 às vésperas do evento, ao lesionar o dedo mindinho, e disse que a luta com Michael Chandler deve acontecer no fim de 2024.