Uma Era do tênis chegará ao fim em 2024. Considerado um dos maiores de todos os tempos, Rafael Nadal anunciou nesta quinta-feira (10) que se aposentará no final desta temporada.

O espanhol de 38 anos está na lista dos mais vencedores do esporte com 22 Grand Slams na carreira, sendo 14 deles conquistados no saibro de Roland Garros. A carreira conta com 92 títulos e 1080 vitórias.

Os últimos anos, no entanto, foram marcados por lesões.

Nadal defenderá a Espanha na fase final da Copa Davis entre os dias 19 a 24 de novembro, em Málaga. O rival nas quartas de final será a Holanda.

Esse será seu último ato como profissional em uma quadra de tênis, no esporte em que ocupa o “Olimpo” dos maiores campeões ao lado de Roger Federer e Novak Djokovic.

“Estou aqui para informar que estou me aposentando do tênis profissional. A realidade é que foram alguns anos difíceis, especialmente os últimos dois. Não acho que consegui jogar sem limitações”, comunicou o espanhol em suas redes sociais.

Rafael Nadal despontou no circuito profissional em 2005, em Roland Garros, sendo campeão do Aberto da França logo em sua estreia no saibro francês. Foi o primeiro dos 14 títulos que o tenista ergueu na mítica Philippe-Chatrier em 18 edições, se juntando às temporadas 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2022.

Além das conquistas na França, o espanhol ainda foi campeão do Australian Open (2009 e 2022), de Wimbledon (2008 e 2010) e do US Open (2010, 2013, 2017 e 2019), além de uma medalha de ouros nos Jogos Olímpicos de 2008.

Rafael Nadal está imortalizado em Roland Garros com uma estátua do lado de fora da quadra Philippe-Chatrier.

Nos últimos anos, entanto, o tenista passou a lutar contra lesões. O espanhol sofre com um quadro de Mueller-Weiss no pé direito, além de problemas abdominais.

Veja, na íntegra, o comunicado feito por Rafael Nadal sobre a aposentadoria

“Olá a todos. Estou aqui para comunicar que vou me aposentar do tênis profissional. Na realidade, os últimos anos foram muito difíceis, especialmente os últimos dois. Acredito que não consegui jogar sem limitações. Essa é uma decisão, evidentemente, difícil e que demorei um tempo para tomar. No entanto, nessa vida tudo tem um começo e um fim. Acredito que esse é o momento adequado para colocar um ponto final na minha carreira, que foi muito longa e com muito mais acertos do que eu poderia imaginar.

Mas, estou muito feliz que meu último torneio será a final da Copa Davis e representando o meu país. Penso que isso encerra o meu ciclo porque uma das minhas primeiras alegrias como tenista profissional foi a final da Copa Davis em Sevilha em 2004. Eu me sinto um homem de sorte por tudo o que eu já vivi.

Quero agradecer a toda indústria do tênis e todas as pessoas envolvidas nesse esporte, meus companheiros de tantos anos, especialmente os meus grandes rivais”.

Passei muitas horas com eles e eu vivi muitos momentos que vou me lembrar para sempre, pelo resto da minha vida.

Falar da minha equipe é um pouco mais difícil porque a minha equipe se tornou uma parte muito importante da minha vida. Eles não são colegas de trabalho, são meus amigos. Eles estavam ao meu lado em todos os momentos que eu precisei.

Momentos muito ruins, momentos muito bons. Momentos que eu precisava dar mais duro ou momentos que eu precisava dar uma relaxada. Nós vivemos tantas coisas juntos que é difícil explicar.

Minha família é tudo para mim. Minha mãe fez todos os sacrifícios que ela poderia fazer para que nós tivéssemos tudo que precisávamos

Minha esposa, Mary, nós estamos juntos há 19 anos, obrigado por tudo o que você fez. Você foi minha companheira de viagem perfeita durante todos esses anos de carreira.

Voltar para casa e ver cada dia como o meu filho está crescendo me deu uma força necessária para continuar vivo e me deu energia para continuar. Minha irmã, a gente sempre manteve uma relação incrível.

Meu tio, que foi a razão que eu comecei no tênis. Graças a ele, eu consegui superar alguns obstáculos. Difíceis que enfrentei na minha carreira esportiva.

Ao meu pai, acredito que para mim foi uma fonte de inspiração em todos os sentidos. Ele foi um exemplo de esforço e superação. Muito obrigado ao meu pai, de uma maneira muito especial.

Por fim, obrigado a vocês, meus fãs. Não tenho como agradecer o suficiente pelo o que vocês me fizeram sentir. Vocês me deram energia sempre que eu precisei. Realmente, tudo o que eu vivi, foi um sonho que se tornou realidade.

Eu me despeço com uma tranquilidade absoluta que eu dei o meu máximo em tudo o que eu podia dar. Eu me esforcei em todos os sentidos.

Eu só posso terminar, dizendo muito obrigado a todos. Vejo vocês em breve”.