Nesta sexta-feira (27), o Brighton recebe o Southampton, às 17h (de Brasília), com transmissão do Disney+, para tentar dar sequência à sua grande campanha na Premier League.
Um dos grandes destaques da equipe do litoral inglês é o atacante brasileiro João Pedro, ex-Fluminense, que registra ótimos números desde que foi contratado pelos Seagulls, na temporada passada.
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Em 2023/24, foram ótimos 20 gols e 3 assistências em 40 partidas pelo Brighton. Já em 2024/25, o início é meteórico: 4 bolas na rede e mais 2 passes decisivos em 6 partidas – ou seja, exatamente 1 contribuição de gol a cada duelo.
Antes de brilhar na Premier League, porém, João Pedro passou por um difícil período de adaptação logo após chegar à Inglaterra, em 2020, após explodir de forma incrível no Fluminense no ano anterior.
Na ocasião, ele foi contratado pelo Watford, que brigava contra o rebaixamento para a 2ª divisão, e teve que “roer o osso”, chegando a ficar cinco meses sem atuar e não sendo relacionado nem mesmo para ficar no banco de reservas.
No fim das contas, os Hornets acabaram mesmo caindo para a Championship, e João Pedro teve que buscar sua “redenção” pessoal em um campeonato avaliado como muito mais complicado do que a Premier League, principalmente pela ausência do VAR.
Em entrevista à ESPN, ele relembrou o momento difícil na chegada à Inglaterra e avaliou de forma muito sincera tudo o que passou.
“Na época que eu estava no Fluminense, cheguei a ter uma passagem no sub-18, nas categorias de base da seleção. E aí estava vindo numa temporada no Brasil que teve gol de bicicleta, hat-trick, sendo muito falado. Quando vim pro Watford, as coisas não começaram a dar certo. Cheguei a jogar acho que três jogos na Premier League em seis meses”, recordou.
“Fui para 2ª divisão, jogamos, tive mais minutagem, voltamos para a Premier League, e aí comecei a jogar mais, mas aí tive uma lesão na pré-temporada, que me atrapalhou um pouco na sequência. Mas, tudo bem, no final, eu acabei fazendo três gols”, seguiu.
“Como eu tive uma passagem muito boa no Brasil, chegar aqui e não ter a mesma sequência me incomodou um pouco. Foi o momento que pensei: ‘Tenho que mudar, porque senão…’. Não vim para a Inglaterra para jogar a 2ª divisão para sempre. Então, tenho que fazer alguma coisa para mudar”, relatou.
“Trabalhei, fiquei mais dois anos lá, me tornei capitão, destaque, jogava todos os jogos, e aí foi quando apareceu a oportunidade de vir para o Brighton. Também teve a perda do meu padrasto e tudo mais, que minha família sentiu bastante, então falei: ‘Tenho que fazer virar’. E aí foi quando tudo aconteceu”, completou.
Para aguentar o tranco do Campeonato Inglês, João Pedro intensificou os trabalhos físicos, já que chegou ainda franzino à Grã-Bretanha.
De acordo com o atleta, ele ganhou 10 kg de massa muscular, chegando agora aos 78 kg, o que vem ajudando muito a lidar com os defensores robustos da Premier League.
“Quando eu cheguei ao Watford, fiquei uns cinco meses sem jogar. Ia para o banco, entrava um jogo, jogava no sub-23. Mas todo dia academia, academia, academia até eu atingir o peso que eles queriam. E, a partir de lá, aprendi, então agora costumo fazer alguns trabalhos em casa, cuidando do meu corpo, que é uma cultura que eles tem aqui”, destacou.
“Eu pesava 68 ou 69 kg. Agora, ganhei 10 kg. estou com 79, 78 kg. E foi só de massa (muscular), é isso que é o importante. Eu cheguei magrinho, ainda continuo (risos). Só estou um pouco mais fortinho”, brincou.
Muito graças aos gols e assistências de João Pedro, o Brighton é uma das sensações da Premier League.
Com 22 pontos, mesma pontuação dos gigantes (e bilionários) Arsenal e Chelsea, o time do litoral está na 5ª posição, pleiteando uma vaga na próxima Champions League.
O time comandado pelo jovem treinador alemão Fabian Hürzeler vem de dois triunfos seguidos e tenta emendar a trinca contra o lanterna Southampton, nesta sexta, para seguir sonhando alto na temporada.
Onde assistir a Brighton x Southampton?
Brighton x Southampton, nesta sexta-feira (29), às 17h (de Brasília), pela Premier League, terá transmissão ao vivo do Disney+.
