Neste domingo (2), na Vila Belmiro, Neymar volta a disputar uma fase final de Campeonato Paulista pelo Santos, o que não acontece desde 2013. E no duelo contra o Red Bull Bragantino, o astro também desafiará aquela que é a sua maior parceira comercial.

A relação entre Neymar e a empresa austríaca de energéticos teve início em 2010, quando o camisa 10 ainda estava na sua primeira passagem pelo Alvinegro Praiano. Desde então, a parceria só cresceu. E já teve até edição especial de lata especial lançada para a Copa do Mundo de 2018 no Rússia.

Mas o fato de ser o principal rosto da marca no futebol também já rendeu até mesmo desgaste nos bastidores com o PSG, um dos seus ex-clubes. O atrito aconteceu em 2019, dois anos após o clube parisiense pagar 222 milhões de euros (R$ 812 milhões à época) para tirá-lo do Barcelona.

Em meio a uma possível volta ao Barça, que não se concretizou, o astro era esperado para se reapresentar na França em julho daquele ano, mas não apareceu.

O motivo: um conflito de agenda, que, na versão do estafe de Neymar, o PSG já tinha conhecimento – algo que o clube negou. O jogador estava no Brasil para participar de um torneio organizado… pela Red Bull, em parceira com seu Instituto: o Neymar Jr’s Five.

O evento, uma competição de futebol de cinco, aconteceu normalmente e só depois o camisa 10 retornou ao PSG. A polêmica nos bastidores, entretanto, não parou por aí. E até mesmo Neymar Pai saiu em defesa do filho.

Em um vídeo promocional gravado pela patrocinadora, Neymar respondeu qual foi a “melhor sensação da carreira” citando justamente o gol que eliminou o PSG contra o Barcelona na histórica goleada de 6 a 1, na Champions League da temporada 2016/17.

“Meu filho é atleta do PSG, mas não pode simplesmente ignorar sua história; história essa que o fez chegar ao clube francês”, disse Neymar Pai, saindo em defesa do filho.

Durante o período na França, o astro também já comemorou a sua festa de aniversário no que era compromisso com a empresa de energéticos.

Mais recentemente, enquanto se recuperava da grave lesão que sofreu no joelho a serviço da seleção brasileira, nas eliminatórias para a Copa do Mundo, Ney esteve em Los Angeles, no Red Bull Athlete Performance Center, e fez uma sessão de recuperação com Jimmy Butler, estrela da NBA e amigo de longa data.

A parceria também já foi bastante celebrada pelo pai do astro, que afirmou que, hoje, é muito difícil falar na Red Bull sem associar a marca a Neymar.

“Você não consegue dissociar mais o Neymar da Red Bull. É difícil. Você fala Neymar, fala Red Bull; você fala Red Bull, fala Neymar… Você não consegue ver ele com outra marca, não consegue desprender. Virou um parceiro de longa data. É até confortável para o parceiro, é um ganha-ganha. Ficou ‘barato’ para ele, mas também é bom para nós”, disse, em entrevista ao Jota Jota Podcast, em dezembro de 2024, antes do retorno ao Santos.

O Bragantino, por sua vez, é propriedade da Red Bull desde 2019, quando ainda disputava a Série B do Campeonato Brasileiro. Hoje, o clube e Bragança Paulista, inclusive, está diretamente ligado a Jürgen Klopp, ex-técnico do Liverpool e atual Chefe de Futebol Global do Grupo Red Bull. No início de 2025, o alemão fez até uma visita às instalações do Massa Bruta e também assistiu ao jogo contra o Palmeiras, no Allianz Parque, pelo Paulistão.