O Manchester United estreia na Premier League nesta sexta-feira (16), contra o Fulham, em partida marcada para 16h (de Brasília), com transmissão ao vivo do Disney+. Para a atual temporada, a aposta do clube em mais uma tentativa de retomar as glórias do passado está fora de campo: um ex-atacante que já conquistou a competição pelo clube e virou desafeto do ídolo Cristiano Ronaldo.
Para 2024/25, Ruud van Nistelrooy, que defendeu a equipe do Old Trafford durante cinco temporadas, chegou para ser o braço direito do técnico Erik ten Hag. Conhecedor de cada corredor do Teatro dos Sonhos, o ex-atacante, autor de 150 gols em 219 jogos pelo United, chega para atuar como auxiliar, ao lado do também holandês Rene Hake, com a meta de dar um “choque no vestiário” e oferecer sua experiência aos atuais jogadores.
Van Nistelrooy saiu de Manchester em 2006, quando foi negociado com o Real Madrid por conta de uma série de atritos nos corredores. Entre os desafetos, estava justamente Cristiano Ronaldo, que ainda não era uma estrela como viria a ser com a saída do holandês.
Os dois protagonizaram uma das brigas mais emblemáticas nos anos 2000, com direito a troca de socos e choro do jovem português.
Aos 21 anos e visto como uma futura estrela, Ronaldo foi visto pelo holandês, já experiente em 2006, como “fominha”.
“Van Nistelrooy dizia: ‘Eu nunca sei quando ele vai tocar a bola. Como posso me desmarcar e dar minhas arrancadas? Pareço um idiota’”, contou Rio Ferdinand, um dos principais nomes do United daquela época.
Durante um treino, Van Nistelrooy se irritou com Cristiano Ronaldo e o cobrou por não passar a bola. A discussão logo se transformou em vias de fato, com os dois trocando agressões.
Ao ver o português sendo segurado por Carlos Queiroz, à época auxiliar de Ferguson, o holandês disparou em tom de provocação: “Agora vai correndo para seu papaizinho”.
“Não tenho pai, ele já morreu”, disse o atacante, cujo pai havia falecido no fim de 2005. CR7 foi às lágrimas e ao vestiário, enquanto o desafeto recusou-se a pedir desculpas, o que acelerou sua saída de Old Trafford.
Quase 20 anos depois, Nistelrooy retorna ao antigo clube em uma nova função.
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