O Valencia viveu um retorno emocionante a campo com uma vitória por 4 a 2 contra o Real Betis, no Estádio Mestalla, neste sábado (23), depois que enchentes na região mataram pelo menos 221 pessoas, em outubro, após uma das piores tempestades da história na região.
Desde então, o time espanhol teve três partidas adiadas, contra Real Madrid, Espanyol e Parla Escuela. O clube aproveitou a ocasião para arrecadar dinheiro para as áreas afetadas e prestar homenagem às vítimas, com jogadores e torcedores chorando antes do início da partida.
O zagueiro César Tárrega — cuja casa da família, em Aldaya, foi inundada no mês passado e que estava entre os visivelmente afetados antes do jogo — abriu o placar.
O Betis empatou com um gol contra de Hugo Duro, mas dois gols de Duro na ponta direita e outro de Diego López abriram caminho para Los Che saírem da parte de baixo da tabela de LALIGA com apenas sua segunda vitória na temporada.
Chimy Ávila marcou um gol de consolação para o Betis, mas o Valencia segurou os três pontos em um dia tão memorável em termos de eventos fora de campo quanto dentro dele.
O Valencia anunciou que toda a renda do dia da partida seria doada para ajudar a apoiar e regenerar as cidades mais afetadas, enquanto os jogadores também vestiram preto, em vez do habitual uniforme branco, como uma demonstração de respeito.
Antes da partida, uma Senyera gigante — a bandeira da região — cobriu a superfície de jogo enquanto os dois grupos de jogadores emergiam do túnel e carregavam um símbolo memorial preto gigante para o campo.
O hino da região foi então tocado enquanto um enorme tifo foi inaugurado exibindo os nomes das cidades e vilas afetadas, provocando lágrimas entre os jogadores do Valencia e os torcedores.
O esforço de limpeza em toda a região está em andamento. Espera-se que leve meses, se não mais, para regenerar as casas e empresas que foram destruídas. O último balanço de fatalidades, divulgado na sexta-feira (22), permanece em 221, com outras cinco pessoas ainda registradas como desaparecidas.
