Nesta quarta-feira (30), o Manchester United enfrenta o Leicester City, às 16h45 (de Brasília), pelas oitavas de final da Copa da Liga Inglesa, com transmissão no Disney+.

Com a demissão do técnico Erik ten Hag, comunicada na última segunda-feira (28), os Red Devils terão um ídolo no comando interino da equipe: o ex-atacante Ruud van Nistelrooy.

O holandês ficará no cargo enquanto o português Rúben Amorim não é oficializado pelo United como novo treinador. O clube inglês manifestou o interesse oficial em contar com o treinador do Sporting, inclusive, disposto a arcar com a sua multa, de 10 milhões de euros, cerca de R$ 61 milhões.

Multicampeão pelo clube nos tempos de centroavante, entre 2002 e 2006, o holandês vem em subida meteórica desde que iniciou a carreira de treinador, em 2013, um ano após pendurar as chuteiras pelo Málaga, da Espanha.

Sua primeira experiência na beira do gramado foi no sub-17 do PSV Eindhoven, da Holanda, clube pelo qual ele fez enorme sucesso como atleta entre 1998 e 2001.

A partir de 2014, Nistelrooy passou a “ganhar cancha” e assumiu cargo também na comissão técnica da seleção holandesa, auxiliando o multicampeão Guus Hiddink e aprendendo valiosas lições com a lenda.

Ano após ano, o ex-artilheiro foi subindo degrau a degrau nas canteras do time de Eindhoven até chegar ao Jong PSV, a equipe B do clube, em 2021.

Sua passagem acabou sendo rápida, já que, em março de 2022, o alemão Roger Schmidt aceitou proposta para assumir o Benfica, de Portugal, e Nistelrooy foi rapidamente escolhido para ser o treinador do elenco principal do PSV.

O ídolo assinou contrato por três anos e, de cara, mexeu em quase tudo no time. Conhecido por seu temperamento forte, decidiu que sua equipe priorizaria a defesa e apostaria nos contra-ataques, jogando um futebol extremamente vertical.

Em termos de títulos, a estratégia funcionou, já que o PSV ganhou em sequência a Supercopa da Holanda, em 2022, e a Copa da Holanda, em 2023.

No entanto, a diretoria alvirrubra, acostumada ao histórico de futebol ofensivo do clube, passou a ter constantes embates com o técnico sobre o estilo de jogo.

Na “queda de braço”, Nistelrooy “explodiu” no penúltimo jogo da temporada do Campeonato Holandês, pedindo demissão e alegando que sentia “falta de apoio” da alta cúpula da agremiação.

Livre no mercado, o ex-atacante chegou a abrir negociações para ser o treinador do Burnley, da Inglaterra, em junho deste ano.

Ele chegaria para assumir a vaga do Vincent Kompany, ex-zagueiro e pupilo de Pep Guardiola nos tempos de Manchester City, que foi para o Bayern de Munique.

No entanto, o holandês acabou não acertando com a equipe inglesa, seguindo desempregado por mais algumas semanas.

Foi aí que surgiu o convite do Manchester United para fazer parte da comissão de Erik ten Hag.

Exímio conhecedor de Old Trafford e dos sempre complicados bastidores do clube, ele topou a missão e, em julho de 2024, passou a ter um cargo na comissão permanente dos Red Devils.

Quis o destino que, cerca de três meses depois de sua contratação, ele tivesse agora a chance de ser o comandante principal do United, assumindo a vaga do demitido Ten Hag.

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