Com seis gols e uma assistência em 16 jogos pelo Botafogo desde que chegou, na janela de transferências da metade de 2024, Igor Jesus virou xodó da torcida e peça importante no esquema do técnico Artur Jorge. Não à toa, estará em campo nesta quarta-feira (25), contra o São Paulo, às 21h30 (de Brasília), com transmissão pelo Disney+, na partida que pode colocar o clube na semifinal da CONMEBOL Libertadores.

Se alguns alvinegros se surpreenderam com o início meteórico, há quem já esperasse. Treinador do camisa 99 na base do Coritiba, Igor Guerra falou em entrevista exclusiva ao ESPN.com.br que a confiança no sucesso do antigo pupilo é tanta que o próximo passo está definido: a seleção brasileira.

Isso, aliás, tem chance de acontecer muito em breve. O atacante está na pré-lista dos 45 nomes enviados por Dorival Júnior à Fifa para as duas próximas partidas das eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo.

“Tenho certeza que eles estão observando. Na CBF, tem o próprio treinador, os auxiliares, e eles ficam de olho em tudo. Com certeza estão vendo o que o Igor Jesus está fazendo. E eu vejo que a seleção é muito momento”, disse o antigo treinador do botafoguense.

“Caso chegue próximo das convocações e ele esteja em destaque, participando de muitas ações de gol, vai acontecer. Vai depender muito do momento, mas eu vejo que ele tem qualidade, tem capacidade para estar e acredito que possa ser um atleta que vai ajudar bastante dentro daquele contexto da característica de jogador que a seleção precisa”, completou.

‘Premier League casa com o perfil dele’

Igor Jesus deixou o Brasil ainda muito cedo, com poucos jogos pelos profissionais do Coxa. Nos Emirados Árabes, vestindo a camisa do Shabab Al Ahli, o atacante despontou com muitos gols e chamou atenção do Botafogo.

Para Igor Guerra, agora, o caminho de Igor Jesus, caso decida novamente ir para o exterior, é a Europa. E o técnico foi além: pelas características que possui e qualidade que tem, o camisa 99 faria sucesso no campeonato que quisesse.

“Pela característica que tem, acho que iria bem em qualquer liga. Centroavante que todo clube quer ter. Consegue ser decisivo dentro da área, faz gols, finaliza bastante, sabe jogar fora da área, cai bem, não só no espaço entre linhas, mas quando às vezes desce pelas beiradas também. Eu acredito que a Premier League é bem interessante, casa bem com o perfil dele. A própria Itália também exige um pouquinho mais desse biotipo, desse tipo de perfil. A Alemanha também pode ser um destino interessante”.

Para o treinador, que aprovou Igor Jesus em 2014 para o Coritiba na categoria sub-14 e viu o atacante brilhar na Copa Votorantim, em 2016, chegando até a ser convocado para a seleção sub-15 da época, o artilheiro, mesmo em grande fase pelo Botafogo, ainda não atingiu o auge.

“Hoje que eu vejo a evolução maior do Igor Jesus da base para agora o do profissional. Essa maturidade faz com que ele tome decisões melhores no campo de jogo. Na minha opinião ainda vai crescer mais, vai alcançar o seu auge”.

Botafogo recebeu proposta de R$ 60 milhões por Igor Jesus antes mesmo de estreia

A cobiça por Igor Jesus era tão grande que o Botafogo recebeu proposta de 10 milhões de euros (R$ 60 milhões) antes mesmo do atacante estrear com a camisa alvinegra.

Em entrevista ao Botafogo Podcast, na Botafogo TV, no YouTube, Alessandro Brito, head de scout do Glorioso, revelou que a oferta foi levada até John Textor, que vetou o negócio.

“O contrato dele era válido a partir do dia 1º de julho. Dia 30 de junho, chegou uma proposta de 10 milhões de euros. Sem ele jogar no Botafogo, a gente já poderia ter recebido 10 milhões de euros. Daí tivemos que ir ao John. Ele perguntou o que achávamos e falamos: ‘É um jogador promissor, na nossa análise pode chegar até à seleção brasileira’. [Resposta:] ‘Até a seleção brasileira?! Não, não vamos vender, ele tem que jogar no Botafogo’. Poderíamos lucrar com ele sem ele vestir a camisa”, disse.

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