Cléber Xavier, que foi auxiliar de Tite durante 24 anos, resolveu dar um novo passo e tentar seguir a própria carreira como técnico principal. Esse movimento, porém, poderia ter acontecido há dez anos, em 2014, quando recebeu proposta da Chapecoense. Na ocasião, ambos estavam definindo o futuro e receberam sondagens de três seleções e até mesmo do Palmeiras.
“Fui ao apartamento do Tite e perguntei quais eram os planos. Quando ele termina os trabalhos, deixa a gente à vontade para tomar nossas decisões. Ele disse: ‘Vou esperar o convite de alguma seleção’. Ele já estava tratando com uma seleção e perguntei se eu iria junto. Ele disse que sim. Liguei para a Chapecoense, agradeci e segui”, iniciou, em entrevista ao ge.
“A gente desistiu da seleção, que era o Japão, e esperamos um convite da seleção brasileira, mas não veio consulta nenhuma. Aí apareceu a seleção do Peru e do Paraguai, e o Tite não aceitou nem conversar”, revelou.
Tite se preparou, então, para voltar ao mercado de clubes. A decisão, em dezembro de 2014, foi retornar ao Corinthians, onde havia conquistado a CONMEBOL Libertadores e o Mundial de 2012. Houve sondagem, porém, para assumir até o rival Palmeiras, onde também já havia trabalhado.
“Tivemos opções de voltar ao Inter, ao próprio Palmeiras, quando o Alexandre Mattos assume, mas a gente resolveu voltar para o Corinthians, que era nossa casa. Tínhamos passado de 2010 até 2013 e voltamos para seguir o trabalho de 2015 até a metade de 2016”, contou Cléber Xavier.
A saída do Corinthians aconteceu quando o esperado convite da seleção brasileira veio. O trabalho na Canarinho durou seis anos e meio e teve duas disputas de Copa do Mundo e o título da Copa América de 2019.
