Pep Guardiola fez uma surpreendente revelação em entrevista coletiva neste sábado (11): Kyle Walker pediu para deixar o Manchester City.

Questionado após a vitória por 8 a 0 sobre o Salford City pela Copa da Inglaterra sobre o motivo para o defensor ter ficado de fora da partida, o treinador afirmou que o inglês pediu ao diretor de futebol do City, Txiki Begiristain, na quinta-feira, permissão para se mudar para “outro país” na janela de janeiro.

“Não é fácil para mim dizer isso porque eu deveria contar a ele, mas ele não está aqui, então, dois dias atrás, Kyle pediu para explorar as opções de jogar no exterior no final de sua carreira”, disse Guardiola em uma entrevista coletiva.

“Ele foi nosso lateral direito, nos dando algo que não tínhamos, mas agora em sua mente ele gostaria de explorar para ir para outro país para jogar seus últimos anos por muitas razões. Por essa razão, prefiro jogar com outros jogadores cujas mentes estejam aqui. Ele foi até o Txiki. Ele pediu para sair, isso não significa que isso vai acontecer porque você nunca sabe a situação”, completou.

Walker quase deixou o Etihad Stadium em 2023 quando o Bayern de Munique lhe ofereceu um contrato de dois anos. Ele foi convencido a ficar após um jantar privado com Guardiola e, mais tarde, assinou um novo contrato de três anos e foi nomeado capitão do clube.

O interesse da Arábia Saudita no verão passado não deu em nada, mas depois de um começo ruim de temporada com o City, o jogador de 34 anos, que chegou do Tottenham em 2017, perdeu seu lugar como titular regular.

“Ele pediu [para sair] dois anos atrás, depois da tríplice coroa”, disse Guardiola. “O Bayern o queria, mas a oferta não era boa o suficiente e o clube disse a ele o quão importante ele é. Não conseguimos entender o sucesso que tivemos esses anos sem Kyle. É impossível”.

“Eu o respeito muito porque sou mais do que grato, já que ele está [aqui] há muitos anos por nós. Na primeira temporada dele aqui, começamos a ganhar, ganhar, ganhar, ganhar, ganhar. Ele foi importante para a seleção nacional e importante para a nossa equipe, mas ele disse: ‘quero explorar (novos lugares), minha mente e meu coração e quero explorar isso’. Não sei o que vai acontecer”, finalizou.