Vice-artilheiro do Real Madrid neste início de temporada, com 10 gols, Kylian Mbappé poderia ter tido um caminho diferente do Santiago Bernabéu na Espanha. Mas quis o destino – e Ernesto Valverde, agora técnico do Athletic Bilbao, adversário dos merengues nesta quarta-feira (4), em LALIGA, com transmissão ao vivo no Disney+ Premium –que o francês traçasse um outro caminho.

Em 2017, poucos meses após assumir o comando do Barcelona, que tinha acabado de vender Neymar para o PSG, Valverde falou abertamente sobre a possibilidade contar com o atacante francês no seu plantel.

À época, Mbappé era apenas uma revelação de 18 anos do Monaco, que vinha de uma boa Champions League. O Barça foi um dos muitos clubes que teve o seu nome ligado ao atacante, mas o PSG acabou sendo o seu destino – primeiramente por empréstimo.

Valverde fez pouco caso com o possível reforço, e afirmou que preferia jogadores “prontos” e que já estavam no plantel, com a chance de o francês chegar reduzida quase a zero. No fim das contas, Mbappé, ano após ano, foi se firmando como uma estrela do futebol mundial.

“No meu caso como treinador, estou aqui com a ideia de tirar o melhor dos jogadores que tenho… Obviamente, você está sempre atento ao mercado, mas minha ideia é trabalhar com os jogadores que já estão aqui, porque são eles que têm que levantar o Barcelona”, disse, durante coletiva em 2017.

O técnico espanhol até teve uma passagem de sucesso pelo Camp Nou, com o bicampeonato de LALIGA (2017/18 e 2018/19) e os títulos da Copa do Rei (2017/18) e Supercopa da Espanha (2018), mas deixou o clube em 2020, retornando ao Bilbao.

Já Mbappé conquistou quase quatro vezes mais títulos no PSG, com 15 taças durante o período no Parque dos Príncipes. Sem contar, claro, a Copa do Mundo de 2018 com a França.

No Real Madrid, o atacante também ergueu a Supercopa da Uefa e faz parte de um dos melhores elencos de toda a Europa, com Vinicius Jr., Bellingham, Rodrygo, entre outras estrelas. E agora tenta conquistar LALIGA.

Valverde, por sua vez, desde a volta ao País Basco, só venceu um título, o da Copa do Rei 2023/24.

Onde assistir a Athletic Bilbao x Real Madrid?

A partida entre Athletic Bilbao e Real Madrid, pela 19ª rodada de LALIGA, tem transmissão ao vivo no Disney+ Premium, nesta quarta-feira (4), a partir das 17h (de Brasília).