Neymar ainda está se recuperando de uma lesão no tendão que sofreu em novembro do ano passado, mas deve deixar o Al Hilal depois que o técnico Jorge Jesus disse recentemente que o jogador de 32 anos “não pode mais jogar no nível a que estamos acostumados” e não seria registrado para jogar a Saudi Pro League na segunda metade da temporada.

Neymar assinou com o clube de Riade vindo do Paris Saint-Germain por R$ 483,5 milhões, em 2023, e ganha um salário anual de cerca de R$ 538 milhões.

Sem tempo de jogo regular garantido no Al Hilal, o jogador de futebol mais caro de todos os tempos (o PSG o contratou do Barcelona em 2017 por uma taxa recorde mundial de R$ 821 milhões) tem uma escolha a fazer sobre seu próximo destino.

Mas para onde ele irá? E quem o contrataria nesta fase de sua carreira?

Veja as respostas para estas e outras perguntas:

Por que Neymar está prestes a deixar a Arábia Saudita?

O Al Hilal decidiu não registrá-lo para a segunda metade da temporada, pois suas lesões – ele ainda não está pronto para jogar no momento – têm sido um grande problema, além do fato de que ele está ocupando uma vaga entre a cota de jogadores estrangeiros permitidos no elenco.

O time saudita quer que Neymar participe do Mundial de Clubes no meio do ano. No entanto, o brasileiro não quer ficar até junho sem jogar regularmente e acha que é o momento certo para mudar de clube.

Desde sua transferência, há mais de 18 meses, ele disputou apenas sete jogos em todas as competições e marcou um gol.

O Al Hilal concordaria em emprestá-lo?

Potencialmente, mas, no momento, fontes dizem que o Al Hilal não está disposto a rescindir seu contrato, que expira no fim da temporada do clube, e pagar os R$ 363 milhões que lhe devem em uma única parcela.

Neymar quer sair, mas quer fazer isso com o salário que lhe resta. Uma transferência com uma taxa é improvável tendo em vista que o jogador de 32 anos tem apenas cinco meses de contrato, portanto, um empréstimo (com sua nova equipe pagando parte do salário) é a opção mais plausível, apesar de pouquíssimo provável.

O Al Hilal também poderia mantê-lo e jogá-lo apenas na Champions League Asiática antes de ele sair como agente livre.

O salário dele será um problema?

Não, não deve ser.

Nenhum clube tem condições de pagar a ele tanto quanto o Al Hilal paga atualmente. Neymar tem plena consciência disso e não será muito exigente financeiramente em seu próximo clube.

Não será uma questão de dinheiro, não será no nível de seu contrato saudita ou mesmo de seu contrato anterior em Paris.

Ele entende os regulamentos da MLS com o sistema de Jogadores Designados e o teto salarial. E ele conhece muito bem o contexto financeiro e a situação do Santos.

Então, ele poderia voltar para o Santos?

O CEO do Santos, Pedro Martins, pareceu descartar a possibilidade de um empréstimo e disse recentemente: “Não tem nada encaminhado, nada fechado. O clube está monitorando a situação do Neymar para ver como ele vai resolver o caso dele com o clube atual. O Neymar tem um contrato com o clube. Se eles se resolverem por lá, a gente avalia como que pode ficar essa possível vinda para cá”.

Mas, de acordo com fontes da ESPN, voltar para casa é a prioridade do jogador. O Santos foi onde tudo começou para ele; seu pai é muito próximo da família Teixeira, proprietária do clube.

Neymar acredita que faz sentido voltar para casa agora e sonha em terminar sua carreira no Santos. Ele quer deixar um legado ainda maior lá e levar o time de volta ao topo antes de se aposentar.

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Ele poderia se mudar para a MLS?

Essa é a outra opção mais séria. A ESPN divulgou na última quinta-feira (16) que três franquias da MLS estavam interessadas em recrutá-lo – uma delas é o Chicago Fire – com uma delegação viajando para Riade para conhecê-lo.

Jogar nos Estados Unidos é atraente para Neymar e sua marca, e ele sabe que a porta para voltar ao Santos estará sempre aberta. E ela permaneceria aberta daqui a dois anos se ele decidisse ir para a MLS primeiro. Seria um grande feito para a MLS ter o brasileiro também.

Há outras ligas interessadas?

No momento, nenhum outro clube de outras ligas se interessou por ele.

Com a idade dele, e considerando que ele quase não jogou nos últimos 18 meses e não parece que jogará muito nos próximos seis, é difícil ver um time de ponta em qualquer uma das cinco grandes ligas europeias se interessando por ele, mesmo como agente livre.

No entanto, ele ainda é um jogador de muito renome e vai querer se juntar a um projeto de ponta se decidir não voltar para o Santos.

*com informações de Nathalia Ferrão, Pedro Ivo Almeida e Victoria Leite

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