No último sábado (12), o Manchester City anunciou a contratação do português Hugo Viana como seu próximo diretor de futebol. Ele chegará para substituir o espanhol Txiki Begiristain, que comunicou à diretoria que deixará seu cargo ao final da atual temporada.

Segundo apurou a ESPN, os Citizens identificaram em Viana, que vem se destacando por seu trabalho no Sporting, de Portugal, o substituto ideal para Begiristain.

O português irá para Manchester em janeiro de 2025 e inicialmente trabalhará ao lado de Begiristain por cerca de seis meses.

Hugo assumirá de vez o departamento de futebol após o adeus do espanhol no meio do ano que vem, depois da disputa do Mundial de Clubes da Fifa.

Nos tempos de jogador, Hugo Viana atuou como meia-atacante e defendeu clubes como Newcastle e Valencia, além do próprio Sporting.

Ele é ídolo dos “Leões”, tendo feito parte do elenco que ganhou o Campeonato Português e a Taça de Portugal em 2001/02, além de ter sido vice da Copa da Uefa (atual Europa League) em 2004/05.

Na sequência da carreira, teve passagens irregulares por Newcastle e Valencia, vivendo altos e baixos na Premier League e LALIGA, antes de se reencontrar no Braga.

Pelo clube alvirrubro, ganhou mais um título importante (Taça de Portugal 2012/13) e integrou o plantel que fez história com o vice da Europa League em 2010/11.

Pela seleção portuguesa, Viana atuou 29 vezes entre 2001 e 2012. Ao todo, esteve no elenco que disputou as Olimpíadas de 2004, as Copas do Mundo de 2002 e 2006 e a Eurocopa de 2012.

Hugo se aposentou em 2016, aos 33 anos, com a camisa do Al Wasl, dos Emirados Árabes Unidos. Em maio de 2017, iniciou seu primeiro trabalho fora dos campos, como dirigente do Belenenses.

Posteriormente, Viana foi contratado como diretor de futebol do Sporting em 2018, iniciando um projeto de enorme sucesso e ajudando o clube a ser campeão português em 2021 e 2024.

Seu maior “feito” no período foi a contratação de Rúben Amorim como técnico, em 2020, algo visto como decisivo para o sucesso dos “Leões” nos últimos anos.

O trabalho de Hugo vinha sendo observado de perto pelo City, que agora vai apostar no português como seu novo diretor de futebol.

Futuro de Guardiola ainda é nebuloso

Segundo apurou a reportagem, a saída de Txiki Begiristain deixou o futuro do técnico Pep Guardiola ainda mais nebuloso no Manchester City.

Ambos são muito próximos, e há sentimento nos bastidores de que o “adeus” do dirigente também possa influenciar na saída de Pep.

O treinador tem contrato com os Citizens até o final da temporada 2024/25, e as partes ainda não chegaram a um acordo para renovação.

Em suas últimas entrevistas, Guardiola vem evitando responder de maneira direta se seguirá no clube ou se dirá adeus.

“O que tiver que acontecer, vai acontecer”, disse o espanhol, em coletiva recente.

Fontes ouvidas pela ESPN, porém, ressaltaram que a diretoria do City quer seguir com Guardiola no comando.

O alto escalão do clube, no entanto, espera uma resposta do técnico sobre sair ou ficar até o final de 2024, de forma a conseguir iniciar o planejamento para as próximas temporadas.

Fato é que, com sua chegada a Manchester, Hugo Viana pode agora ter papel decisivo na renovação de Pep, ou na contratação do novo comandante dos Citizens…

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