Los Racing Bulls anunciaron la salida de Daniel Ricciardo como su piloto para el resto de la temporada 2024 de la Fórmula 1, y en su lugar llega el joven Liam Lawson, quien tras un gran sacrificio podrá llamarse piloto de F1.
Tomar uno de los asientos de la F1 es algo difícil, ya que solo hay 20 disponibles, y aunque ya había demostrado su potencial en 2023, cuando debutó por lesión de Ricciardo en AlphaTauri en el Gran Premio de los Países Bajos.
Lawson creció en la Isla Norte de Nueva Zelanda y comenzó en la escena de los karts, hasta que a los 16 años hizo sus maletas para moverse a Europa y competir en la F4 con el equipo Van Amersfoort Racing.
Sin embargo, sus padres tuvieron que hacer un gran sacrificio para cumplir el sueño de su hijo de llegar a ser un piloto de Fórmula 1, algo que contó en el podcast Talking Bull.
“Mis padres y toda mi familia dieron mucho, especialmente en los primeros años con los karts. Mis padres vendieron su casa para que yo pudiera seguir corriendo. Es enorme. Lo dieron todo para que yo pudiera correr, incluso los karts, porque son muy caros”.
Pero ese sueño estuvo a punto de hacerse añicos cuando tenía apenas 17 años, luego de que tuvo que regresar a Nueva Zelanda por no ser seleccionado por una academia junior de F1, para correr en la Toyota Winter Series.
“Siendo de Nueva Zelanda, intentar conseguir dinero para competir en el extranjero es muy, muy difícil. Así que, entre un grupo de gente increíble que ha estado detrás de mí, patrocinadores e inversores, montamos la estructura para conseguir el dinero suficiente para ir a Europa y hacer una temporada e intentar que me reconociera un equipo junior, porque sin él, no había ninguna posibilidad de conseguir un Fórmula 1”.
“Hice una buena temporada, pero no recibí ninguna llamada de ningún equipo. Y luego simplemente hice este campeonato en Nueva Zelanda durante la temporada baja, sin ningún plan de lo que iba a hacer en 2019”.
¿Cómo llegó Liam Lawson a Red Bull?
Para buena fortuna de Liam, en la ronda inaugural de la Toyota Racing Series 2019 había cazatalentos presentes, uno de ellos Helmut Marko, asesor de Red Bull, que estaba viendo de cerca a Lucar Auer, quien era compañero de Lawson y formaba parte del programa junio de Red Bull.
“Supongo que Helmut estaba mirando a Lucas y yo tuve un primer fin de semana realmente bueno. Cuando corrí en la F4 en Europa, Jack Doohan era un junior de Red Bull por aquel entonces y probamos juntos en algún sitio. Recuerdo haberle visto paseando con su traje de Red Bull y recuerdo haber pensado lo increíble que sería ser un junior de Red Bull”.
“Y me llamaron después de ese primer fin de semana en Nueva Zelanda, me enteré uno o dos días después del fin de semana. Estaba sentado en una cafetería; recuerdo exactamente dónde estaba sentado. Me lo dijeron y, obviamente, fue muy emotivo. Básicamente me eligieron en el momento perfecto y eso salvó mi carrera. Me quedaban esas cuatro semanas de campeonato, y después no tenía ningún plan…”.
Lawson llegó como piloto reserva a Red Bull en 2023 y debutó en la F1 cuando Ricciardo se rompió la muñeca en las prácticas en el Gran Premio de los Países Bajos, y ahora correrá a lado de Yuki Tsunoda en lo que resta de 2024, esperando mantenerse para la temporada 2025.
